En números anteriores del Boletín de la SIARB (Hostnig 2003, 2008) se difundió información sobre la enorme riqueza de arte rupestre milenario de los distritos Macusani y Corani de Carabaya, Puno, y sobre las amenazas que se ciernen sobre este patrimonio debido a los proyectos mineros en curso.

Ambos distritos albergan la mayor concentración de sitios rupestres arcaicos de los Andes peruanos y al parecer de los Andes en general. En la primera década de este milenio fueron registrados, a través de diferentes iniciativas, más de 200 sitios, principalmente en la modalidad de pinturas rupestres, con decenas de miles de representaciones que corresponden a diferentes temáticas, estilos y épocas.

Entre 2007 y 2008 se realizó el primer proyecto de prospección sistemática de gran envergadura, liderada por la arqueóloga Patricia Milena Vega-Centeno (2008), que contó con el apoyo financiero de la empresa minera Frontier Pacific. El voluminoso informe del proyecto no solo corrobora la importancia rupestre de la zona, sino que aporta también información sobre numerosos nuevos sitios desconocidos hasta entonces.

En el año 2008, el World Monuments Watch (Ochoa 2007) acogió la petición firmada por numerosas entidades nacionales y extranjeras e incluyó los yacimientos rupestres de Macusani-Corani en la lista de los 100 sitios patrimoniales de significancia cultural más amenazados del mundo.

Los medios de comunicación nacionales que reportaron sobre esta nominación, ayudaron a que la importancia del patrimonio rupestre y paisajístico de Carabaya entrara temporalmente en la conciencia de un sector de la población y por un tiempo llamara la atención a diferentes personas y entidades vinculadas con el tema cultural.

En 2011, un área de aproximadamente 370 km2 (20% del territorio de ambos distritos que suman 1881 km2) fue delimitado por la Dirección Regional de Cultura de Cusco (2011), por pedido de la Municipalidad Provincial de Carabaya bajo la gestión de la alcaldesa Nancy Rosell, y declarado mediante Resolución Viceministerial N°669- 2011-VMPCIC-MC “Paisaje Cultural Arqueológico Pinturas Rupestres de Corani y Macusani”. Según el plano adjunto, el perímetro de esta área, supuestamente intangible, mide 82,910.513 metros lineales y ocupa la parte noroccidental del distrito de Macusani y suroriental del distrito de Corani.

Resulta que la totalidad de esta área ha sido concesionada entre fines de los años noventa y comienzos del nuevo milenio por el Instituto Nacional Geológico, Mineralógico y Metalúrgico (INGEMMET) a media docena de empresas y consorcios internacionales para la exploración y futura explotación de uranio a tajo abierto. En años pasados, la empresa canadiense Macusani Yellowcake Inc., subsidiaria de Plateau Energy, ha continuado con las exploraciones mineras en la zona y en 2018 sorprendió al mundo con el hallazgo de un yacimiento de litio que según sus comunicados sería uno de los más grandes del mundo.

De acuerdo a las últimas noticias difundidas por esta empresa, planean iniciar la explotación de este mineral en el año 2023 en Tantamaco, comunidad de Macusani que se destaca por una riqueza extraordinaria de manifestaciones rupestres y un “bosque de rocas” de singular belleza escénica.

La futura explotación de litio en las concesiones de Macusani Yellowcake (que según información de la empresa serán traspasadas este año a la minera canadiense American Lithium) y en otras concesiones ya tituladas o en trámite significa un grave peligro para la integridad de numerosos sitios rupestres de gran valor científico y cultural y para la conservación de un área de gran valor paisajístico. Además, la carretera proyectada para el transporte del litio atravesará una de las zonas de mayor densidad de sitios rupestres arcaicos.

Ante el peligro de la pérdida irreparable de valiosos testimonios de arte rupestre y de la destrucción masiva del paisaje pétreo de alto potencial turístico, urge que tanto el Ministerio de Cultura como el de Medio Ambiente tomen cartas en el asunto y hagan valer sus competencias en el tema de conservación y protección de este patrimonio. (Texto y fotografías de Rainer Hostnig).

Bibliografía

NOTA

Habiendo pasado cuatro años desde la publicación del artículo, los nombres de las empresas mineras mencionadas pueden haber variado debido a procesos de transferencia, fusión, adquisición o cambio de razón social.